« Quand on habite le plus beau pays du monde, on en est pas peu fier et l’on se tait, de crainte de le désigner à l’attention générale qu’il n’est jamais bon d’éveiller. Forcalquier était le plus beau pays du monde et Dieu merci personne d’autre que nous ne s’en avisait. »
Pierre Magnan – La folie Forcalquier
Situé entre les montagnes de Lure et du Lubéron, le pays de Forcalquier est un paysage incontournable de la Haute -Provence. C’est un site remarquable, une terre d’histoire où se mêlent les senteurs et les couleurs du pays provençal, c’est avant tout, un lieu authentique.
De nos jours, Forcalquier conserve et restaure toutes les richesses de son patrimoine. Les ruelles s’entortillent pour monter à la citadelle en un véritable labyrinthe, les placettes accueillantes hébergent de belles fontaines et les terrasses des cafés et des restaurants vous accueillent à l’ombre des platanes.
« C’est elle qui a le mieux conservé l’esprit des cités du sud comme on les rêve. Si vous voulez respirer l’atmosphère de Jean le bleu, si vous voulez de vos yeux voir de vieilles maisons comme dans le Hussard sur le toit, il faut traîner dans les vieux quartiers à ruelles pavées de Forcalquier ».
(…) Voyez la rue Grande, et la rue Marius Debout ou se succèdent de grandes demeures anciennes : entre ces rues de la ville basse et le boulevard Latourette, on repère toute une série de passages, d’escaliers, de rampes… qui donnent à ces villes une atmosphère à la fois intime et mystérieuse. »
Dominique Le Brun – Le bâton de colline
Toute visite à Forcalquier commence par le grand marché provençal du lundi matin sur la place du Bourguet, les rues alentours et la place de la cathédrale, alors on peut dire que le marché occupe la moitié de la ville.
C’est un concentré de toutes les ressources du terroir, fruits et légumes, épices et plantes toutes plus aromatiques, charcuteries, fromages, pains, miel, olives, tourtons et ravioles du Champsaur, tissus et poteries colorées, vêtements et chaussures, paniers.
« Nous arrivons dans le pays de Forcalquier, Forcalquier qui était l’ancienne capitale de la Provence, la capitale d’été du Roi René. Le Roi René habitait l’hiver à Aix-en-Provence et l’été à Forcalquier. (…) Forcalquier garde encore d’ailleurs une sorte d’allure de vieille et d’ancienne capitale, mais de capitale de campagne, de capitale de paysans, de capitale de Moyen Age. »
Jean Giono- Provence
Le couvent des Cordeliers
Un couvent unique, au coeur même de la ville, édifié par des Franciscains au XIIIe siècle. Sa visite permet d’admirer le cloître, c’est aussi un lieu d’expositions. Il abrite actuellement l’Université Européenne des saveurs et des senteurs.
Le couvent des Cordeliers est un couvent franciscain. Ce nom de cordeliers provient de la corde ceinturant la taille. Cette corde est nouée de 3 nœuds signifiant la pauvreté, l’obéissance et la chasteté.
Les moines ayant fait vœu de pauvreté, ils ne pouvaient se permettre de porter une ceinture en cuir.
L’ordre franciscain fut fondé à Assises par François (d’Assises !) en 1209. C’est un ordre mendiant comme les Carmes, les Augustins et les Dominicains. (source Wikipédia)
Le cimetière classé de Forcalquier
Chose rare, le cimetière de Forcalquier est un lieu de visite à ne pas manquer, on vient admirer les perspectives de ses ifs taillés en arcade. C’est ici que reposent les trois membres de la famille Drummond, malheureuses victimes de l’affaire dite « Dominici ».
La Citadelle et Notre-Dame de Provence
Il faut grimper et parcourir les ruelles médiévales pour mériter Notre-Dame de Provence, celle-ci posée sur une esplanade bordée d’un chemin de croix , domine la ville et offre un merveilleux panorama à 360°.
Chaque dimanche à 11h30, le carillonneur vient frapper les 18 cloches du carillon.
La maison des métiers du livre
La Maison des métiers du livre a été inaugurée en septembre 2010, elle se trouve dans l’enceinte des casernements de l’ancienne Gendarmerie de Forcalquier, aujourd’hui désaffectée.
C’est un hôtel d’entreprises dédié aux métiers du livres, elle abrite des ateliers de gravure, graphisme, imprimerie, associations, maisons d’édition, etc…
Le site des Mourres*
Le site géologique des Mourres est situé sur les hauteurs de Forcalquier, sur la D12 conduisant à Fontienne.
C’est un lieu aride et désertique, il y pousse d’étranges champignons de pierre, sortis de terre comme par magie, de gigantesques et inquiétants personnages, le tout dans un paysage lunaire .
La grande pureté de l’air sur ce plateau des « Mourres »* nous fait découvrir un panorama époustouflant qui va des monts des gorges du Verdon à la vallée de la Durance, du plateau de Valensole aux Pénitents des Mées, du plateau de Ganagobie aux préalpes du pays Dignois.
C’est également un des lieux de tournage, en 1988, de « La Maison assassinée » d’après l’oeuvre de Pierre Magnan.
* Mourres : signifie ‘museau’ ou ‘visage’ en provençal
La montagne de Lure
« J’avais ouvert ma fenêtre au silence et j’avais accordé aux étoiles sur Lure un dernier regard complice(…) Je suis comme tous les gens d’ici : je sens Lure à plein nez. (…)Nous songeons en fonction de Lure. Nous voulons bien tous les changements et tous les départs, à la condition formelle de l’emporter avec nous, de la charger sur nos épaules. Nous ne partirons pas sans elle. »
Pierre Magnan – La folie Forcalquier
On ne peut parler de Forcalquier sans parler de la Montagne de Lure, cette montagne avec un grand ‘M’. Ce n’est pas pour rien que le pays s’appelle ‘Pays de Forcalquier – Montagne de Lure’, les deux sont étroitement liés, on peut même dire qu’ils ne font qu’un, cette montagne magique vous offrira toutes ses richesses ancestrales et vous ouvrira les portes d’un pays grandiose qui s’étend à perte de vue, vous vous régalerez de toutes ses belles randonnées et alors là, c’est sûr…vous voudrez rester !!
Quelques bonnes adresses pour finir …
L’Aïgo blanco, pour se régaler de bonne cuisine provençale dans un décor enchanteur, les cafés de la place du Bourguet pour le pastis en terrasse, les boutiques de décoration La Terraio où on trouve de belles poteries colorées, du linge de maison, des objets déco et de la vaisselle, la librairie « La Carline » et son grand choix, entre autres de livres régionaux, les distilleries de Haute-Provence pour leur pastis Bardouin et bien d’autres choses encore, le caviste ‘la cave du soleil Forcalquerenne’ et ses bons crus Pierrevert.
A lire :
Pierre Magnan – La folie Forcalquier
Dominique Le Brun – Le bâton de colline
Jean Giono : Provence
Michèle Reymes